17일(현지시간) 주요 외신에 따르면 러시아 국방부는 이날 성명을 통해 "수호이(SU)-34 전투기 1대가 훈련 도중 엔진에서 불이 나 예이스크 시내에 떨어졌다"며 "전투기가 아파트 단지 마당에 부딪힌 뒤 연료에 불이 붙었다"고 밝혔다.

해당 전투기는 이날 오후 6시20분께 아파트 9층에 충돌했으며 아파트 바로 앞에서 거대한 불길이 치솟는 장면과 불길이 아파트 1개 라인 거의 전체를 삼킨 모습이 소셜미디어를 통해 확인됐다.

충돌 전 조종사 2명은 탈출했으며, 민간인 추정되는 4명이 숨지고 6명이 실종됐다. 러시아 타스 통신은 25명이 다쳐 병원에 입원했으며, 아파트 1층부터 5개 층 2000㎡, 17개 이상 가구가 불에 탔다고 전했다.

블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 사고 직후 보고를 받고 현지 주지사와 관련 부처 장관에게 현장을 방문하라고 지시했다고 크렘린궁은 전했다.

사고 전투기에서 탈출한 조종사들은 이륙 중 엔진에 불이 붙었다고 진술한 것으로 전해진다. 러시아 국가수사위원회는 범죄 혐의 여부에 대한 수사에 착수했으며, "군 조사관들이 사건 경위와 원인을 파악 중"이라고 밝혔다.

해당 지역은 아조우해를 끼고 우크라이나 동부 도네츠크주 마리우폴과 마주보고 있는 인구 9만명가량의 항구도시로, 러시아 남부군관구 관할 공군기지가 있는 지역이다.

사고가 난 SU-34는 대당 가격이 3600만달러(약 517억원)에 달하는 러시아 공군의 최신형 전폭기다. 러시아는 지난 3월 기준 SU-34 120여 대를 보유한 것으로 알려졌으나, 우크라이나 침공 이후 최소 15대 이상을 잃은 것으로 알려졌다